DU PARADIS A L'ENFER

Une chose est sûr, l'attrait de la Californie risque d'être aussi le début de sa chute. Du fait de spéculation immobilière, de plus en plus de californiens ont du mal a se loger. Et sans parler des laisser pour comptes qui pullulent de plus en plus dans et proche des centres villes, quant ils ne commencent pas non plus a envahir certains quartiers, qui rendent mécontent les habitants, du fait qu'avec eux se sont des conditions d'hygiène, la drogue, et le tapage nocturne, qui inquiètent de plus en plus les autorités. L'expérience d'une ancienne habitante de San Francisco, qui a finalement quitter la ville pour Denver, y gagnant en qualité de vie, en finance, comme en confort, même si elle regrette d'avoir quitter l'avant gardisme, le progressisme et la diversité de la ville.

"Christine Johnson, consultante en finances publiques diplômée en ingénierie, se portait candidate au siège du conseil des autorités de surveillance de San Francisco.

Elle a sillonné son quartier du centre-ville en parlant de ses plans pour stimuler la construction de logements, améliorer le transport en commun et faire face à la litière «d' aiguilles et de caca » qui sont devenues une vue courante sur les trottoirs de la ville.

Aujourd'hui, un an après avoir perdu la course, Mme Johnson, qui était dans la région de la baie depuis 2004, vit à Denver avec son mari et son fils de 4 ans. Dans une récente interview, elle a parlé pour des millions de Californiens d'hier et d'aujourd'hui lorsqu'elle a décrit le fléau des loyers toujours plus élevés et les frais de garde exorbitant de son fils, avaient jetés sur les finances et l'avenir de sa famille.

«Je voulais vraiment que San Francisco soit ma maison et je voulais améliorer les quartiers», a-t-elle déclaré. «Mais après les élections, nous avons commencé à recenser ce à quoi la vie pourrait ressembler ailleurs, et nous n'avons pas vu des amis dans d'autres parties du pays confrontés aux mêmes défis.»

La Californie est à la croisée des chemins. L'État a une économie florissante de 3 milliards de dollars avec un taux de chômage record , un surplus d'emplois bien rémunérés et plusieurs des sociétés les plus précieuses au monde, notamment Apple, Google et Facebook. Son revenu médian des ménages a augmenté d'environ 17% depuis 2011, contre environ 10% au niveau national, corrigé de l'inflation.

Mais la Californie a également un problème pernicieux de logement et de sans-abri et une saison des incendies de plus en plus destructrice qui n'est qu'un aperçu des effets potentiels du changement climatique. Des sociétés comme Charles Schwab déplacent leur siège social ailleurs, tandis qu'Oracle a annoncé qu'il n'organiserait plus sa conférence annuelle sur les logiciels à San Francisco , en partie à cause des rues sales de la ville. « Exemple brillant ou État du tiers monde? », A demandé un titre récent sur un site d'actualités locales.

"Vous êtes déprimé si vous écoutez tout ce qui se passe, mais vous ne pouvez pas trouver un entrepreneur et l'État continue de créer des emplois", a déclaré Ed Del Beccaro, vice-président exécutif de TRI Commercial Real Estate Services, une société de courtage et de gestion immobilière. entreprise dans la région de la baie.

Que ce soit en apprivoisant les baies et les montagnes avec des routes, des ponts et des lignes électriques ou aux prises avec un manque d'eau et des tremblements de terre paralysants, la Californie teste constamment les limites de la croissance. Sa population est passée à 40 millions d'habitants et l'économie de l'État a augmenté plus que les générations précédentes ne l'avaient cru possible, entassant plus de voitures et plus de personnes dans des villes qui devaient être exploitées, tout en semant de nouvelles entreprises et de nouvelles industries à mesure que les anciennes mouraient ou déménageaient. autre part.

Mais aujourd'hui, il a un nouveau problème. Pour toutes ses entreprises avant-gardistes et ses politiques sociales et environnementales libérales, l'État a principalement placé des emplois et des industries de plus grande valeur dans des enclaves côtières coûteuses, tout en poussant des travailleurs moins bien payés et des logements à moindre coût dans les zones intérieures comme la vallée centrale.

Cela a fait de la Californie l'État le plus cher   - avec une valeur médiane de la maison de 550 000 $, environ le double de celle de la nation - et a créé une offre croissante de « super navetteurs » de trois heures . Et même si elle a certains des salaires les plus élevés du pays , elle a également le taux de pauvreté le plus élevé sur la base de son coût de la vie, une moyenne de 18,1% de 2016 à 2018.

Cela explique pourquoi l'État a perdu plus d'un million de résidents au profit d'autres États depuis 2006 et pourquoi le taux de croissance démographique pour l'année qui s'est terminée le 1er juillet était le plus bas depuis 1900 .

"Ce qui se passe en Californie en ce moment est un coup de semonce pour le reste du pays", a déclaré Jim Newton, journaliste, historien et chargé de cours sur les politiques publiques à l'Université de Californie à Los Angeles. «C'est un avertissement sur l'inégalité des revenus et l'étalement des banlieues, et comment ceux-ci se recoupent avec la qualité de vie et le changement climatique.»

Vous pouvez le voir dans les prévisions économiques de la Californie pour 2020, qui minimisent la menace d'une guerre commerciale mondiale et relèvent le défi de continuer à créer des emplois sans lieux abordables pour les travailleurs à revenu moyen et à faible revenu . Vous pouvez le voir à l'Assemblée législative, qui a augmenté le salaire minimum, et l'année prochaine est prête à débattre d'un projet de loi qui pourrait remodeler l'État en forçant essentiellement les villes à autoriser les bâtiments à plusieurs étages près des arrêts de transport en commun . Vous pouvez également le voir dans les histoires de personnes comme Mme Johnson et d'autres travailleurs hautement qualifiés qui sont allés ailleurs.

Pour Bryan Diffenderfer, partir consistait à acquérir une marge de manœuvre financière. M. Diffenderfer est un Californien natif de 36 ans qui, jusqu'à récemment, travaillait dans les ventes et vivait dans une maison de ville de 1 200 pieds carrés dans une banlieue de Bay Area avec sa femme et sa fille de 2 ans. Ils avaient les moyens d'acheter une maison plus grande, mais le versement hypothécaire aurait été accablant. Ils ont acheté une maison de cinq chambres à coucher près d'Indianapolis pour environ 500 000 $, et M. Diffenderfer a quitté son emploi pour travailler pour sa femme, qui dirige un blog de mode financé par la publicité et une entreprise de médias sociaux .

"J'adore la Californie, mais vous entendez parler de gens qui manquent de liquidités parce qu'ils doivent investir beaucoup dans leur maison", a-t-il déclaré. «Déménager m'a donné la possibilité de quitter mon emploi et de me lancer dans les affaires de notre famille.»

The Tech Crunch

Il y a dix ans, la Californie était plongée dans la Grande Récession avec le reste de la nation. Le chômage était de 12%, l'État avait un déficit budgétaire béant et les saisies étaient suffisamment graves pour que les skateurs se réjouissent du surplus de piscines vides . Loin de déplorer l'influence des entreprises technologiques , San Francisco a prolongé les allégements fiscaux pour les inciter à rester.

Lorsque la croissance s'est accélérée, tirée par un boom technologique unique d'une génération qui a accompagné la prolifération des médias sociaux et l'adoption généralisée des smartphones, la Californie est devenue le premier exemple d'économie de l'innovation. Les start-ups se sont présentées comme l'Uber de X, tandis que les villes se sont présentées comme la Silicon Valley de Y.

Mais les lignes de faille sous-jacentes étaient toujours là. Les loyers et les prix des logements sont restés élevés, en particulier dans les zones côtières où la croissance de l'emploi et des revenus a été la plus forte. Alors que l'économie se redressait et que les coûts du logement reprenaient leur ascension, les services et les professionnels moins bien payés se sont déplacés vers des banlieues lointaines, tandis que le sans-abrisme a grimpé en flèche au point que les dirigeants politiques locaux ne font que déclarer qu'ils sont hors de solutions.

Les élus de Los Angeles ont exhorté le gouverneur, Gavin Newsom, à déclarer l'état d'urgence pour les sans-abri, tandis que le gouverneur dit à son tour au gouvernement fédéral qu'un État avec un budget annuel de 215 milliards de dollars ne peut pas résoudre cela tout seul . Mais le président Trump a déprécié le problème de l'itinérance en Californie et a cherché à plusieurs reprises à punir l'État , dont les 55 votes électoraux ont été attribués à Hillary Clinton en 2016. Avec leur trafic et leurs ordures, les plus grandes villes de Californie sont passées des endroits où d'autres régions ont essayé d'imiter aux endroits qu'elles 'ai peur de devenir.

L' Oregon, le Nevada et l'Idaho se plaignent de plus en plus que les loyers et les prix des logements y sont poussés par les nouveaux arrivants fuyant la Californie. Une récente élection à Boise, dans l'Idaho, a été considérée comme un référendum sur la croissance californienne . Et la décision de l'Oregon d'interdire essentiellement les quartiers de maisons unifamiliales a été présentée par les législateurs comme une intervention audacieuse pour éloigner l'État d'une trajectoire californienne.

Les gens ont de courts souvenirs, bien sûr, et dès qu'il y a une nouvelle récession, l'attention des Californiens et de leurs dirigeants est appelée à passer des tensions de croissance à la création d'emplois. De 2009 à 2011, au lendemain de la dernière récession, le taux de pauvreté a atteint 23,5%.

«Il y a dix ans, ils réduisaient le financement des écoles et les services sociaux», a déclaré Stephen Levy, directeur du Center for Continuing Study of the California Economy. «Il y a des gens blessés par la prospérité, mais évidemment une récession est plus dommageable pour la plupart des gens.»

Pour l'instant, les électeurs et les entreprises sont moins préoccupés par la provenance de la croissance et plus soucieux de trouver des moyens de répondre à leur mécontentement. Dans un récent sondage réalisé par le Public Policy Institute of California, le sans - abrisme était lié à l'économie en tant que principale préoccupation des électeurs , la première fois qu'il s'agit d'un problème majeur au cours des 20 années de l'enquête. Une autre enquête de l'institut a montré que près de la moitié des Californiens ont envisagé de partir en raison des coûts de logement élevés.

Les restaurants et autres entreprises embauchent moins de travailleurs qu'ils ne le pourraient, car ils ne trouvent pas suffisamment de personnes qui peuvent se permettre des coûts de logement locaux. C'est également un problème pour les sociétés technologiques géantes comme Apple, Google et Facebook, qui ont promis un total de 4,5 milliards de dollars pour construire des logements subventionnés .

Greg Biggs ajoute plus de machines et déménage des emplois à des emplacements moins chers. M. Biggs est le directeur général de Vander-Bend Manufacturing, une entreprise de San Jose qui fabrique des produits métalliques, y compris des composants chirurgicaux et des racks où les centres de données stockent des serveurs informatiques. Vander-Bend a doublé son effectif au cours des cinq dernières années, pour atteindre environ 900 employés, et paie 17 $ à 40 $ l'heure pour les techniciens qualifiés qui ont besoin d'une formation mais pas d'un diplôme universitaire.

Il s'agit précisément du type d'emploi à revenu intermédiaire nécessaire dans la région de la baie, qui, comme de nombreuses zones urbaines, se transforme en une économie d'emplois de connaissances à hauts salaires et d'emplois de services à bas salaires.

Le problème, c'est qu'il ne trouve pas assez de travailleurs. Le taux de chômage à San Jose est d'environ 2% et de nombreux employés de Vander-Bend font déjà deux heures ou plus pour se rendre au travail. Pour compenser, M. Biggs a acheté plusieurs bras de robot de la taille d'une camionnette qui tirent les panneaux métalliques d'une pile, puis les tamponnent à ras, plient leurs bords et les assemblent en racks. Il a ouvert un deuxième magasin à 75 miles de là, à Stockton, où les coûts de main-d'œuvre et de logement sont beaucoup plus bas.

C'est à bien des égards une réussite. Vander-Bend augmente les salaires et forme les travailleurs. Les machines ne remplacent pas les emplois mais les rendent plus efficaces, et l'entreprise propose des postes à salaires plus élevés dans une région qui en a besoin de plus. Mais pour les travailleurs, même des gains de revenus substantiels sont compensés par la hausse des coûts.

Il y a dix ans, Manuel Curiel gagnait 22 $ de l'heure en tant qu'ouvrier de production chez Vander-Bend. Aujourd'hui, il a 37 ans et, après plusieurs promotions, gagne un salaire à six chiffres. Presque partout ailleurs, ce serait un brillant exemple de la façon dont la plus longue expansion économique jamais enregistrée atteint plus de travailleurs, y compris ceux, comme M. Curiel, qui ont abandonné leurs études secondaires.

Mais cette bonne nouvelle vient avec un hic. Au cours de la décennie où le salaire de M. Curiel a triplé, le loyer du petit appartement de deux chambres de sa famille à Santa Clara a plus que triplé, passant d'un peu plus de 600 $ à plus de 2200 $, dont une augmentation de 35% sur un an. Il a depuis rejoint Vander-Bend pour se déplacer à environ 80 miles à l'est de Manteca, près de l'usine de Stockton, où il vit dans une maison offrant plus d'espace pour environ le même loyer."

https://www.nytimes.com/2019/12/29/business/economy/california-economy-housing-homeless.html?smtyp=cur&smid=tw-nytimes