Dans le cadre de l’exercice Orion 2026, le ministère des Armées se prépare à réquisitionner des moyens civils (avions, navires, camions, infrastructures…) en cas d’engagement majeur des forces françaises.
L’objectif est de tester la capacité de la nation à basculer rapidement en « économie de guerre » et à soutenir un effort militaire de haute intensité sur la durée.
Ce scénario fait partie des préparatifs les plus sérieux menés par la France depuis des décennies.
Vice Amiral Xavier Royer de VéricourtORION 26 s'impose comme l'un des exercices les plus ambitieux de la préparation opérationnelle française. Conçu pour entraîner les forces armées à un engagement de haute intensité dans un contexte hybride et contesté, il se déroulera principalement au premier semestre 2026, avec un pic entre février et avril. Cet exercice interarmées et multinational vise à tester la capacité de la France à mener une opération majeure, de la phase de crise silencieuse à la confrontation ouverte aux côtés de ses alliés, sur tous les fronts.
Un scénario fictif mais crédible
L'exercice se fonde sur un scénario européen où Mercure, État expansionniste, s'oppose à son voisin Arnland, qu'il cherche à déstabiliser pour empêcher son rapprochement avec l'Union européenne. Face à la multiplication des actions hybrides et au soutien de milices pro-Mercure, la France prend la tête de la coalition ORION le 6 janvier 2026 afin de défendre Arnland et de préserver l'équilibre stratégique européen.
Moyens massifs et multidomaines
Par son ampleur, ORION 26 mobilise tous les domaines – terrestre, maritime, aérien, cybernétique, spatial, informationnel et électromagnétique – ainsi que les chaînes de soutien. L'exercice implique notamment un état-major de corps d'armée, trois brigades interarmées, environ 2 150 véhicules tactiques, une cinquantaine de drones, une quarantaine d'hélicoptères, un groupe naval, deux porte-hélicoptères amphibies et près de 1 200 drones de combat et spécialisés. En parallèle, vingt capteurs spatiaux, des systèmes de défense sol-air, des moyens de cyberdéfense et des outils de guerre de l'information complètent un dispositif conçu pour recréer les conditions les plus réalistes d'un combat moderne.
Quatre phases pour couvrir l'ensemble du spectre
L'exercice est organisé en quatre phases principales qui reflètent la logique d'une campagne militaire complète :
Phase O.1 : Planification opérationnelle majeure, au cours de laquelle la France, en tant que nation-cadre, traduit les décisions politiques en plans militaires en coordonnant le Commandement de la défense aérienne et des opérations aériennes (CDAOA), le Commandement de la zone maritime Atlantique (CECLANT), le Commandement terrestre européen (CTE), les forces spéciales, ainsi que les composantes cyber et spatiales.
Phase O.2 : Conquête de la supériorité de zone, avec 10 000 soldats déployés pendant 21 jours de « terrain libre », combinant des opérations aéroterrestres, aéromaritimes, amphibies et de débarquements aériens, de la mise en place initiale aux frappes en profondeur.
Phase O.3 : Composante interministérielle dédiée aux répercussions d’un engagement étranger majeur sur le territoire national, testant la capacité de l’État à organiser une défense soutenue, la continuité des services essentiels et la résilience, impliquant douze ministères et sept zones de défense.
Phase O.4 : Déploiement dirigé par l'OTAN, impliquant 12 500 soldats, trois divisions multinationales et vingt jours de terrain libre dans le cadre d'un scénario de défense collective aligné sur l'article 5 du traité de l'Alliance.
Le cyberespace, l'espace et l'innovation au cœur de la manœuvre
ORION 26 met l'accent sur les domaines cybernétique et spatial, désormais essentiels à la conduite des opérations. La composante cybernétique soumet les forces armées à une pression numérique constante, combinant opérations défensives, offensives et d'influence pour protéger les systèmes d'armes tout en maintenant leur capacité opérationnelle après des attaques. Parallèlement, l'exercice spatial SparteX 2026, lié à ORION, permet au Commandement spatial de tester l'intégration des effets spatiaux dans les opérations multidomaines, en coopération avec le CNES et ses partenaires internationaux.
Un ancrage pour les territoires et la société
Afin de renforcer le réalisme, les forces armées seront déployées en mer, dans les airs et en terrain libre dans 15 départements continentaux et un département d'outre-mer (Guyana), au-delà des terrains d'entraînement traditionnels. Les habitants pourront observer le matériel et les exercices, et interagir avec le personnel militaire. Cet exercice sera présenté comme une occasion d'illustrer l'esprit de défense et de renforcer les liens entre la nation et ses forces armées.
Parallèlement, ORION Jeunesse proposera des campagnes de sensibilisation et des exercices de simulation afin de familiariser les jeunes avec les enjeux de défense et les menaces contemporaines. Les réservistes de toutes les armes seront également fortement impliqués, dans une logique de renforcement des capacités globales et de cohésion nationale.
Une dimension véritablement multinationale
En tant que membre fondateur de l'Union européenne et de l'OTAN, la France entend démontrer sa capacité à mener les opérations de front, à diriger une coalition et à intégrer ses partenaires. Plusieurs pays d'Europe, d'Amérique du Nord, d'Asie et du Moyen-Orient, dont l'Allemagne, le Royaume-Uni, les États-Unis, le Canada, le Qatar, le Japon et les Émirats arabes unis, devraient participer à différentes phases du conflit, soit au sein de la coalition, soit du côté adverse.
