INCENDIE

De nouvelles évacuations ordonnées alors que deux incendies de forêt éclatent dans le nord de la Californie

Un hôpital du comté de Napa a évacué des patients et le géant des services publics PG&E a coupé le courant dans certaines régions par mesure de précaution contre les conditions sèches et venteuses.

Deux incendies de forêt à évolution rapide, ayant brûlé plus de 26000 acres dans le nord de la Californie depuis leur début dimanche, ont incité de nouveaux ordres d'évacuation pour des milliers de personnes alors que la saison des incendies exténuante avançait.

L'incendie de Zogg dans le comté de Shasta et le feu de verre dans le comté de Napa ont brûlé environ 15 000 et 11 000 acres lundi matin, selon l'agence nationale des incendies, Cal Fire. Dans le comté voisin de Sonoma, où les incendies brûlaient de façon incontrôlée dimanche soir, il y avait au moins 11 zones d'évacuation .

Lundi matin, Cal Fire a déclaré qu'il y avait une «menace immédiate pour la vie» dans certaines régions et que les autorités de Napa et Sonoma avaient ouvert des centres d'évacuation. Rien qu'à Napa, plus de 5 000 personnes ont reçu l'ordre d'évacuer et 3 000 autres ont été placées sous un avertissement d'évacuation, a déclaré Janet Upton, porte-parole du comté.

Le bureau du shérif du comté de Napa a également averti les gens «d'évacuer immédiatement». Dimanche soir, sur Twitter, le bureau a partagé une vidéo d'un député évacuant alors que des incendies incinéraient des arbres, des braises volaient dans l'air et de la fumée enveloppait une chaussée.

La nouvelle explosion d'incendies survient alors que la côte ouest a du mal à se remettre de l'une des pires saisons jamais enregistrées. Les incendies de forêt cette année ont fait plus de 25 morts, détruit plus de 7 000 structures et brûlé plus de cinq millions d'acres en Californie, en Oregon et à Washington. Les chefs d'État et les experts ont lié la saison des incendies dévastatrice au changement climatique , affirmant que cela faisait partie d' une tendance à long terme d' incendies plus fréquents et désastreux en Occident.

Et les météorologues ont mis en garde contre des conditions plus propices au feu cette semaine, après des vagues de chaleur répétées et des semaines de vent cet été. Lundi matin, Cal Fire a déclaré que deux autres incendies qui avaient commencé dimanche soir avaient déjà fusionné avec le Glass Fire.

Plus de 1000 pompiers et membres du personnel d'urgence luttent contre les incendies, a déclaré lundi matin Erick Hernandez, un responsable de la conformité au code du service d'incendie du comté de Napa.

«Nous n'avons aucun chiffre sur le nombre de structures détruites ou endommagées», a déclaré M. Hernandez, bien qu'il ait déclaré que plus de 8 500 structures étaient menacées. «Certaines zones sont difficiles d'accès à cause du terrain.» Il a dit que si les gens ne se sentaient pas en sécurité, ils devraient évacuer.

Dimanche, un hôpital du comté de Napa, Adventist Health St. Helena, a temporairement suspendu ses services et évacué tous les patients à cause du feu de verre, a déclaré son président, Steven Herber.

Il a ajouté que 55 patients avaient été transportés vers d'autres hôpitaux et que les membres de leur famille en avaient été informés. L'hôpital a déclaré que son service d'urgence n'accepterait pas les patients et que les chirurgies et les tests seraient reportés.

«La sécurité et le bien-être de nos patients et associés sont notre priorité absolue», a déclaré M. Herber.

À Santa Rosa, dans le comté de Sonoma, les résidents de la résidence pour personnes âgées Oakmont Gardens ont été évacués en bus alors qu'un autre incendie s'approchait de la ville.

Au nord du comté de Shasta, l'incendie de Zogg a commencé tôt dimanche et a provoqué des évacuations obligatoires dans plusieurs zones, selon Cal Fire. Le nombre d'habitants et de maisons faisant partie de la zone d'évacuation n'a pas été immédiatement clair.

Au cours de la fin de semaine, le Service météorologique national a placé la grande région de la baie sous «un drapeau rouge» avec des conditions sèches et venteuses et une faible humidité; le service a prolongé l'avertissement jusqu'au lundi soir.

"Les vents erratiques ont créé des incendies ponctuels", a déclaré M. Hernandez.

Un avertissement de drapeau rouge est émis pour les conditions météorologiques qui peuvent entraîner «un comportement d'incendie extrême qui se produira dans les 24 heures», selon Cal Fire.

Le service météorologique prévoit également des rafales de vent allant jusqu'à 45 miles par heure et jusqu'à 50 miles par heure à des altitudes plus élevées, ce qui soulève des inquiétudes quant au fait que les conditions météorologiques pourraient rapidement transformer de petits incendies en de grands.

Par mesure de précaution, la société de services publics Pacific Gas and Electric a déclaré qu'elle avait coupé le courant dimanche dans certaines parties des régions de la vallée du nord et du nord et du centre de la Sierra, affectant environ 65 000 clients. L'électricité devait être rétablie d'ici la fin de la journée lundi.

"Une fois que les vents violents se sont calmés lundi matin, PG&E inspectera les lignes hors tension pour s'assurer qu'elles n'ont pas été endommagées pendant l'événement éolien, puis rétablira le courant", a déclaré la société dans un communiqué. «PG&E rétablira le courant en toute sécurité par étapes aussi rapidement que possible, dans le but de rétablir le courant à presque tous les clients qui peuvent être restaurés en toute sécurité dans les 12 heures de lumière du jour après le passage des intempéries.»

Plus de 1,2 million d'acres ont brûlé dans le nord de la Californie après que la foudre a déclenché des centaines d'incendies le 15 août, selon Cal Fire. Depuis le début de l'année, plus de 8 100 incendies de forêt ont brûlé plus de 3,7 millions d'acres.

La saison des incendies de 2020 s'est également avérée désastreuse pour l'Oregon et l'État de Washington , brûlant un million d'acres supplémentaires dans les deux États, détruisant des centaines de maisons et, pendant des semaines, recouvrant la côte ouest de certaines des conditions atmosphériques les plus malsaines du monde.

Les experts disent que le changement climatique a aggravé les incendies. Des températures plus élevées et des conditions plus sèches ont facilité le brûlage de la végétation, ce qui a rendu les incendies plus importants, plus intenses et plus difficiles à éteindre.

Historiquement, les saisons des incendies en Californie ont commencé vers juin et juillet et ont duré jusqu'en octobre, a déclaré lundi une porte-parole de Cal Fire, Cheryl Buliavac. Mais les saisons s'allongent.

«Ces dernières années, avec la sécheresse et le manque de précipitations, nous avons eu une végétation très sèche qui est extrêmement réceptive au brûlage, donc nous n'avons pas eu cette fermeture que nous aurions normalement au début de l'automne», dit-elle. «La saison des incendies a duré toute l’année.»

https://www.nytimes.com/2020/09/28/us/california-glass-zogg-fires.html?smtyp=cur&smid=tw-nytimes