En effet, depuis le temps qu'on le dit qu'il y a un sentiment de dissonance entre les progressistes américaines et ce président qui fait tout le contraire de l'idéologie qu'il est censé faire véhiculé.
Comment les manifestants de Gaza défient les dirigeants démocrates
Du président Biden aux maires des petites villes, les démocrates ont été suivis par des manifestants qui compliquent la capacité du parti à faire campagne au cours d'une année électorale.
À Détroit, la fête de Noël d'un membre du Congrès a tourné au chaos et s'est cassé le nez après que des manifestants protestant contre la guerre à Gaza soient apparus avec des porte-voix.
À Fort Collins, au Colorado, le maire a brusquement mis fin à une réunion au cours de laquelle des manifestants réclamant un cessez-le-feu à Gaza ont collé leurs mains contre un mur.
Et dans des endroits aussi disparates qu’une église historique de Caroline du Sud et le Radio City Music Hall de Manhattan, le président Biden a été chahuté et noyé par des manifestants s’opposant à son soutien à Israël.
Les protestations contre la gestion de la guerre par l'administration Biden perturbent les activités des responsables démocrates, des mairies au Congrès en passant par la Maison Blanche, compliquant leur capacité à faire campagne – et, parfois, à gouverner – au cours d'une année électorale charnière.
M. Biden a réussi à éviter une primaire désordonnée, ne faisant face à aucune opposition viable au sein de son parti. Mais le conflit à Gaza a néanmoins attisé les tensions au sein des partis, suscitant les inquiétudes des démocrates quant au fait qu'un mouvement soutenu protestant contre une guerre à des milliers de kilomètres de là pourrait faire baisser la participation dans leur pays en novembre.
« Si vous organisez maintenant les gens pour qu’ils cessent de soutenir le président, alors vous soutenez et aidez Trump de facto », a déclaré dans une interview le sénateur John Fetterman de Pennsylvanie, un démocrate qui a déçu les progressistes avec son soutien indéfectible à Israël. la semaine dernière. "Si vous voulez jouer avec le feu de cette façon, alors vous devez vous approprier la brûlure."
De nombreux partisans de la cause palestinienne soutiennent que M. Biden doit gagner leurs voix – et que le nombre de morts et les souffrances à Gaza devraient transcender les préoccupations liées à la politique électorale.
"Avec toutes les menaces politiques de Donald Trump à l'horizon, cela devrait vous dire à quel point les gens ressentent profondément ce qui se passe", a déclaré le révérend Michael McBride, fondateur du Black Church PAC qui a fait pression pour un cessez-le-feu. .
L’effort national visant à faire pression sur les dirigeants américains pour qu’ils limitent leur soutien à Israël s’est concentré presque exclusivement sur les démocrates, l’ancien président Donald J. Trump s’attirant rarement – voire jamais – des critiques significatives de la part des manifestants pro-palestiniens à son domicile ou lors de ses apparitions publiques. M. Trump n’a pas dit grand-chose sur le conflit, si ce n’est qu’Israël devrait « mettre fin » à la guerre .
Manifestations animées et sécurité renforcée
M. Biden a adopté une position de plus en plus dure envers le gouvernement israélien, menaçant jeudi de conditionner son futur soutien à la manière dont il répondrait aux pertes civiles et à la crise humanitaire à Gaza.
Mais il fait toujours face à de vives critiques.
Lors d'un rassemblement à la Maison Blanche pour le Ramadan la semaine dernière, un médecin palestino-américain – l'un des rares dirigeants de la communauté musulmane à avoir accepté d'y assister – a quitté la Maison Blanche en signe de protestation après avoir déclaré à M. Biden que l'invasion terrestre imminente de Rafah par Israël serait un « bain de sang ». et un massacre.
Les manifestants pro-palestiniens ont passé des semaines à manifester devant la maison du secrétaire d'État Antony J. Blinken, renversant des pichets de faux sang et criant contre lui et sa famille.
Et même des photos inoffensives publiées sur les réseaux sociaux par la Maison Blanche – d’enfants mangeant des rouleaux aux œufs de Pâques ou de tulipes nouvellement plantées – sont inondées de commentaires accusant l’administration d’être complice des massacres et de la famine à Gaza.
Ces dernières semaines, les responsables de la campagne Biden ont intensifié leurs efforts pour contrôler l’accès à ses événements. À la veille de la collecte de fonds de M. Biden à Radio City le mois dernier, des dizaines d'acheteurs de billets que la campagne Biden avait signalés comme des manifestants potentiels à Gaza ont reçu des avis de la campagne annulant leurs achats, selon les responsables de la campagne et les membres de Jewish Voice for Peace, un groupe antisioniste progressiste qui a manifesté lors des événements de Biden.
"Malheureusement, nous ne sommes pas en mesure de vous accueillir pour le moment et avons remboursé tous les billets associés à votre adresse e-mail", indique l'e-mail non signé. "Cette décision est définitive."
Carole Shreefter, une technicienne en échographie à la retraite de l'Upper Manhattan, a payé 250 $ pour un billet situé à l'arrière de la première mezzanine. Mme Shreefter, 78 ans, membre de Jewish Voice for Peace, a déclaré qu’elle avait prévu de perturber l’événement en criant sur scène à M. Biden et à ses deux prédécesseurs démocrates au sujet de la guerre à Gaza.
Elle a passé deux points de contrôle et se trouvait dans le hall du théâtre lorsqu'on lui a dit que son siège avait été changé. Mme Shreefter a déclaré qu’elle avait été redirigée à l’extérieur vers ce que les responsables de Biden ont appelé la « tente des solutions ». Là, on lui a dit qu’elle ne serait pas autorisée à entrer.
« J'ai dit : « Que se passe-t-il ? » », a déclaré Mme Shreefter lors d'une interview. « J'attends ici depuis des heures sous la pluie. J'ai mon billet, tout est ici.'
Lauren Hitt, porte-parole de la campagne Biden, a déclaré que la « tente des solutions » était composée de responsables du Biden Victory Fund, un groupe allié, et du Radio City Music Hall. Son objectif principal, a-t-elle expliqué, était d'aider les personnes ayant des problèmes de contravention, et non d'éliminer les fauteurs de troubles potentiels.
Certains manifestants ont réussi à pénétrer dans la salle, où ils ont interrompu à plusieurs reprises la comparution conjointe de M. Biden avec les anciens présidents Bill Clinton et Barack Obama.
Une manifestante, Hannah Ryan, 33 ans, photographe de Brooklyn, a déclaré qu'elle avait été signalée par la campagne, qu'elle avait posé une batterie de questions sur les personnes qu'elle connaissait et comment elle avait obtenu son billet, puis qu'elle avait été autorisée à entrer. Obama, qui lui a dit, ainsi qu'à d'autres manifestants : « Vous ne pouvez pas simplement parler et ne pas écouter. »
Georgia Johnson, une démocrate enregistrée de Manhattan, a déclaré qu’elle avait voté pour M. Biden en 2020, mais qu’elle était réticente à soutenir sa candidature à la réélection à moins que l’administration n’adopte une position moins favorable à l’égard d’Israël.
"Beaucoup de gens ici en ont assez de devoir choisir entre ce qu'ils considèrent comme le moindre mal", a déclaré Mme Johnson, 28 ans, en rejoignant les centaines de manifestants rassemblés devant l'événement. « Ce qu'il fait ne me semble pas être le moindre mal. Cela ressemble à quelque chose de très maléfique.
«Je les ai rencontrés. J'ai pris leurs appels téléphoniques.
D’autres élus démocrates ont également eu du mal à éviter les manifestants.
À Santa Ana, en Californie, la famille et les voisins du représentant Lou Correa sont de plus en plus frustrés par les haut-parleurs, les mégaphones et les cris des manifestants qui se rassemblent dès 6h30 du matin dans sa rue de banlieue.
M. Correa, un démocrate qui se trouve souvent à Washington lors des manifestations, a demandé au conseil municipal local de soutenir une ordonnance d'urgence obligeant les militants manifestant chez des particuliers à rester à 300 pieds. La proposition n'a pas été adoptée.
"Je les ai rencontrés, j'ai répondu à leurs appels téléphoniques, je réponds à leurs e-mails, et maintenant ils disent qu'ils sont chez moi parce qu'ils veulent me rencontrer, que je ne sortirai pas", a déclaré M. Correa, qui a ajouté qu'il soutenait les négociations pour mettre fin à la guerre et une solution à deux États au conflit plus large. « Écoutez, je suis un élu. Je comprends. Mais pourquoi est-ce dans le quartier ? Pourquoi est-ce la famille ? Pourquoi est-ce mes voisins ? C'est ce que je ne comprends pas.
Certains des affrontements les plus controversés ont eu lieu sur un terrain profondément démocratique. Une récente réunion du conseil municipal de Berkeley, en Californie, a tourné au vinaigre, avec des manifestants interrompant un survivant de l’Holocauste lors d’une réunion où les membres discutaient d’un projet de loi marquant la Journée du souvenir de l’Holocauste.
Le représentant Shri Thanedar, un démocrate du Michigan, a déclaré qu'il avait été choqué lorsque plus de deux douzaines de participants à sa fête de Noël dans un restaurant bondé de Détroit ont retiré leurs vestes pour révéler des chemises pro-palestiniennes. Alors qu’ils commençaient à chanter à travers un porte-voix, des altercations physiques ont éclaté . Une femme âgée a été envoyée à l’hôpital avec un nez cassé.
« Voir les morts se produire à Gaza est navrant », a déclaré M. Thanedar, qui soutient un « cessez-le-feu négocié » qui libérerait les otages israéliens et mettrait fin à la campagne militaire. "Mais s'ils essaient d'attirer l'attention sur ce point, blesser les personnes âgées ne les aidera pas nécessairement à obtenir le soutien dont elles ont besoin."
Et à Danbury, dans le Connecticut, le président du conseil municipal a décrit avoir été surpris par des manifestants exigeant un cessez-le-feu de la part de la ville d'environ 90 000 habitants.
« Dans mon esprit, où répondez-vous à cette préoccupation ? a déclaré Peter Buzaid, le président du conseil. « Vous iriez au bureau du sénateur. Vous pourriez vous rendre au bureau du membre du Congrès, vous manifesteriez devant la Maison Blanche. Droite? Vous pourriez vous adresser à l'ONU. Ce n'est pas quelque chose que je pensais pouvoir se produire dans nos salles de conseil locales.»
La maire de Fort Collins, Jeni Arndt, a déclaré qu'elle reconnaissait à quel point la guerre était chargée d'émotions, mais elle s'interrogeait sur l'effet qu'aurait une action locale sur cette question.
"Je ne pense pas qu'Antony Blinken dira : 'Oh, le maire de Fort Collins vient de dire ça'", a-t-elle déclaré. "Si cela n'a pas d'impact sur les membres de notre communauté et si cela divise, je ne pense pas que je devrais faire cela."
Baisser la température
Dans certains endroits, les tactiques de protestation ont été couronnées de succès.
À Ann Arbor, dans le Michigan, un groupe de manifestants se rendait depuis des années aux réunions du conseil municipal pour exiger une résolution dénonçant la politique d'Israël à l'égard des Palestiniens. Il y a six ans, le maire Christopher Taylor a été hué alors qu'il tentait de lire une résolution de sensibilisation à la violence armée par des manifestants exigeant de savoir pourquoi il ne mentionnait pas les personnes tuées à Gaza.
M. Taylor, maire depuis 2014, a longtemps soutenu qu'Israël et d'autres questions de politique étrangère n'étaient pas la préoccupation de la ville. Mais face aux protestations incessantes depuis l'attaque du Hamas le 7 octobre, lui et le conseil ont acquiescé et adopté une résolution appelant à un cessez-le-feu . La température a baissé et la plupart des manifestants ont cessé de perturber les réunions du conseil.
« La politique étrangère est loin de notre compétence, mais des circonstances particulières peuvent survenir », a déclaré M. Taylor. « Lorsque des groupes communautaires souffrent profondément, nous parlons en soutien à ceux qui souffrent. »
Même le sénateur Bernie Sanders du Vermont, un héros progressiste qui a rompu avec l'administration pour s'opposer à l'octroi d' une aide militaire supplémentaire à Israël , a été interrompu par des manifestants lors d' un voyage à l'étranger .
M. Sanders a encouragé les manifestants aux États-Unis à soutenir M. Biden, arguant que M. Trump serait pire sur la question des droits des Palestiniens. Mais il a également reconnu la douleur et la frustration du moment présent.
« Des centaines de milliers de personnes ont défilé dans les rues de ce pays parce qu'elles sont absolument indignées par le désastre humanitaire qui se produit actuellement à Gaza », a-t-il déclaré. "Ils ont raison."
Julian Roberts-Grmela a contribué au reportage.
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