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 L'armée chinoise a mené des exercices tactiques intégrant des loups robotisés et des drones d'infanterie , soulignant la volonté de Pékin de déployer des systèmes sans pilote dans des opérations de combat modernes, selon les médias d'État .

Selon un communiqué militaire, les exercices du 76e groupe d'armées se sont concentrés sur la coordination sur le terrain entre le personnel et les technologies autonomes pour la reconnaissance, le nettoyage de points stratégiques, l'appui-feu et la percée de positions défensives . Ces exercices représentent la dernière initiative de la Chine pour développer ses capacités de guerre sans pilote dans un contexte de concurrence mondiale croissante en matière de robotique militaire.

Les loups robotisés, baptisés « guerriers d'acier », ont fait leurs débuts au salon Airshow China 2024 avant d'être déployés lors d'exercices conjoints avec le Cambodge. Lors de l'exercice « Golden Dragon » de 2024, la Chine a déployé un loup robotisé armé d'un fusil pour des opérations d'assaut. L'exercice suivant, « Golden Dragon 2025 », a mis en œuvre un drone équipé d'un fusil d'assaut QBZ-95 assurant la couverture des tirs des unités terrestres.

Ces manifestations militaires interviennent alors que des analystes de la défense chinoise s'inquiètent des implications éthiques des systèmes d'armes autonomes. Dans une récente tribune publiée dans le Quotidien de l'Armée populaire de libération, les analystes Yuan Yi, Ma Ye et Yue Shiguang ont appelé à des « recherches éthiques et juridiques » pour évaluer les risques liés aux robots militarisés, avertissant que des unités défectueuses pourraient provoquer des « assassinats aveugles et des décès accidentels ».

Les auteurs du PLA Daily ont cité les Trois lois de la robotique d'Isaac Asimov , qui interdisent aux robots de nuire aux humains, arguant que les robots humanoïdes militarisés « violent clairement » ces principes. Ils ont proposé de remanier le cadre d'Asimov pour les applications militaires, soulignant que les robots de combat doivent respecter les lois de la guerre en « obéissant aux humains », en « respectant les humains » et en « protégeant les humains ».

Le trio d'analystes a souligné la nécessité de contraintes intégrées pour empêcher l'usage excessif de la force et les meurtres aveugles , tout en mettant en garde contre le remplacement prématuré des soldats humains, notant que les robots manquent encore de capacités critiques, notamment la vitesse, la dextérité et la navigation sur terrain complexe.

« Même si les robots humanoïdes deviennent matures et largement utilisés, ils ne remplaceront pas complètement les autres systèmes sans pilote », concluent les auteurs, plaidant pour une intégration équilibrée de la robotique dans la guerre.