Les procureurs sont proches de la décision d'inculpation dans l'affaire Hunter Biden
Une rencontre entre les procureurs et les avocats de la défense intervient vers la fin d'une enquête.
Les personnes proches du dossier ont déclaré que Weiss approchait de la fin de son processus de prise de décision, bien qu'elles n'aient proposé aucun calendrier précis. Ils ont averti que l'enquête avait pris plus de temps que certains responsables ne le pensaient, frustrant certains responsables de l'application des lois, et pourrait éventuellement ralentir à nouveau avant qu'une décision ne soit prise.
Toute décision pourrait avoir un impact significatif sur le président Biden, qui vient de lancer sa campagne de réélection , attirant l'attention nationale sur un sujet sensible que les assistants ont souvent du mal à aborder avec le président. Les républicains cherchant à reconquérir la Maison Blanche ont cherché à lier les problèmes juridiques de Hunter Biden directement à son père.
Le procureur général Merrick Garland a déclaré au Congrès que les décisions du département dans l'affaire ne seraient pas politisées et a déclaré qu'il avait accordé à Weiss – un vestige de l'administration Trump – l'autorité complète pour mener l'enquête.
Garland a réitéré cette position mardi lors d'une conférence de presse sur une question sans rapport, déclarant aux journalistes qui ont posé des questions sur l'état de l'enquête: "Je maintiens mon témoignage et je vous renvoie au procureur américain du district du Delaware, qui est en charge de cette affaire et capable de prendre toutes les décisions qu'il juge appropriées.
Le procureur général n'était pas présent à la réunion avec les avocats de Hunter Biden la semaine dernière, ont déclaré des personnes proches du dossier. Une porte-parole de Weiss a refusé de commenter, tout comme un avocat de Biden. Biden a déclaré de lui-même en décembre 2020 qu'il avait "géré mes affaires légalement et de manière appropriée".
Bien que Hunter Biden ait gardé un profil bas pendant la campagne présidentielle de 2020 – lorsqu'il s'était lancé dans une bataille contre la toxicomanie et est devenu un point central des attaques républicaines – il a assumé un rôle plus public et plus affirmé ces derniers mois. Il est apparu avec son père lors d'événements tels que le dîner d'État du président français Emmanuel Macron et les Kennedy Center Honors, et était aux côtés du président à presque chaque étape le mois dernier lors d'un voyage en Irlande, leur patrie ancestrale.
"Levez-vous, les gars", a dit le président à un arrêt, demandant à son fils et à sa sœur de se lever et d'être reconnus. "Je suis fier de toi."
Le Washington Post a rapporté l'année dernière que des agents fédéraux avaient conclu qu'ils avaient suffisamment de preuves pour accuser Hunter Biden de crimes fiscaux et de fausse déclaration liée à un achat d'armes à feu . Mais il appartient en dernier ressort aux procureurs du ministère de la Justice, et non aux agents, de décider s'il y a lieu de porter plainte ; les procureurs le font généralement s'ils pensent que la preuve est susceptible de conduire à une condamnation au procès.
L'enquête sur Hunter Biden a débuté en 2018 et s'est concentrée sur ses finances liées à des relations commerciales à l'étranger et à des travaux de conseil. Au fil du temps, les enquêteurs se sont concentrés sur la question de savoir s'il avait omis de déclarer tous ses revenus et s'il avait menti sur un formulaire d'achat d'armes à feu en niant qu'il était un toxicomane.
Les propres mémoires de Hunter Biden , « Beautiful Things », racontent en détail sa longue bataille contre la toxicomanie, affirmant que pendant des périodes de 2018, il a fumé du crack « toutes les 15 minutes ». L'achat d'une arme de poing en octobre de la même année est d'un intérêt majeur pour les procureurs – à une époque où, selon son propre compte, il consommait de la drogue. Biden a rempli un formulaire fédéral lié à l'achat dans lequel il aurait répondu "non" à la question de savoir s'il était "un utilisateur illégal ou accro à la marijuana ou à tout dépresseur, stimulant, stupéfiant ou toute autre substance contrôlée". .”
Les poursuites pour fausses déclarations sur les formulaires d'achat d'armes sont relativement rares, mais elles se produisent. Les agents fédéraux se réfèrent à de tels cas comme "mentir et acheter". Historiquement, les procureurs ont un pouvoir discrétionnaire important pour décider lesquels valent des ressources fédérales.
Lorsque le président Donald Trump s'est présenté à la réélection en 2020, face au démocrate Joe Biden, il a fait des allégations d'actes répréhensibles contre Hunter Biden une pièce maîtresse de sa campagne. Au plus fort de la campagne, des alliés de Trump ont révélé que le propriétaire d'un atelier de réparation d'ordinateurs du Delaware avait remis au FBI un ordinateur portable qui avait apparemment appartenu à Hunter Biden. Trump et d'autres ont fait valoir que les données sur l'ordinateur portable montraient des preuves d'accords commerciaux contraires à l'éthique et potentiellement illégaux ; Joe Biden et ses partisans ont dénoncé les efforts comme une diffamation.
L'année dernière, The Post a rapporté que deux experts en sécurité informatique avaient examiné près de 129 000 e-mails prétendument provenant de l'ordinateur de Hunter Biden et déterminé, sur la base des signatures cryptographiques de Google et d'autres sociétés technologiques, qu'au moins 22 000 pouvaient être authentifiés. Le Post n'a pas été en mesure de savoir si l'ordinateur portable et son contenu ont été utiles dans l'enquête du ministère de la Justice.
Les républicains demandent depuis longtemps à Garland de nommer un avocat spécial pour gérer l'enquête Hunter Biden, affirmant qu'une telle nomination aiderait à protéger l'enquête des pressions politiques.
Mais Garland ne l'a pas fait, affirmant qu'une telle étape n'était pas nécessaire puisque Weiss était un procureur fédéral de carrière engagé par Trump pour servir d'avocat américain. Au début de l'administration Biden, un responsable du ministère de la Justice a déclaré que la destitution de Weiss en tant qu'avocat américain alors qu'il supervisait l'affaire Hunter Biden déclencherait probablement une réaction politique importante.
Les appels républicains à un avocat spécial ne se sont intensifiés qu'après que Garland a nommé un avocat spécial en novembre pour prendre en charge les enquêtes du ministère de la Justice sur la question de savoir si Trump avait mal géré des documents classifiés dans sa résidence de Mar-a-Lago en Floride après sa présidence, et si lui ou ses conseillers avaient rompu le loi pour tenter d'annuler les résultats des élections de 2020.
Le procureur général a déclaré qu'il avait nommé un avocat spécial pour les enquêtes Trump parce que Trump avait lancé sa campagne présidentielle de 2024 et que Biden – qui a depuis déclaré sa candidature – devait également se faire réélire. Garland a également nommé un autre avocat spécial pour enquêter sur la découverte de documents classifiés au domicile de Biden dans le Delaware et dans un bureau qu'il a utilisé après sa vice-présidence.
Les questions sur les entreprises commerciales étrangères du jeune Biden ont longtemps pesé sur la vie politique de son père. Trump et ses alliés du GOP citent spécifiquement comme conflits éthiques le travail passé de Hunter Biden pour une compagnie gazière ukrainienne alors que son père était vice-président, ainsi que ses affaires commerciales liées à la Chine. Lors d'un appel téléphonique en juillet 2019, Trump a exhorté le président ukrainien Volodymyr Zelensky à enquêter à la fois sur Joe et Hunter Biden – dans le cadre d'une campagne de pression qui a conduit au premier des deux procès en destitution de Trump au Congrès.
En décembre 2020, des agents fédéraux ont cherché à interroger le jeune Biden, l'amenant à reconnaître publiquement qu'il faisait l'objet d'une enquête. "Je prends cette affaire très au sérieux, mais je suis convaincu qu'un examen professionnel et objectif de ces questions démontrera que j'ai géré mes affaires de manière légale et appropriée, y compris avec l'aide de conseillers fiscaux professionnels", a déclaré Hunter Biden dans un communiqué à l'époque. .
Ses alliés soulignent qu'il a payé tous les impôts dus, en partie en utilisant quelque 2 millions de dollars fournis par Kevin Morris, un avocat et romancier hollywoodien qui s'est lié d'amitié avec Hunter Biden en 2019.
L'attention juridique et politique sur Hunter Biden s'est intensifiée récemment, la nouvelle majorité républicaine au Congrès lançant ses propres enquêtes sur ses relations commerciales. Biden a également été condamné à comparaître plus tôt cette semaine dans une salle d'audience de l'Arkansas dans une affaire en cours entre lui et la mère d'un enfant de 4 ans qu'ils ont eu ensemble. Les avocats de Hunter Biden, citant un «changement matériel substantiel» dans ses revenus, ont tenté de réduire les pensions alimentaires pour enfants qui, selon eux, s'élèvent depuis des années à 20 000 dollars par mois.
Le mois dernier, un agent de l'IRS qui travaillait sur l'affaire fiscale Biden a demandé la protection des lanceurs d'alerte pour témoigner devant le Congrès de ce qu'il affirme être une ingérence politique et une mauvaise gestion de l'affaire par l'administration Biden.
Mark D. Lytle, un avocat de l'agent spécial de surveillance criminelle anonyme de l'IRS, a envoyé une lettre au Congrès disant que l'agent aimerait donner des informations aux législateurs qui étayent ses allégations d'influence indue. "Malgré de sérieux risques de représailles, mon client propose de vous fournir les informations nécessaires à l'exercice de votre fonction de contrôle constitutionnel et souhaite faire les divulgations de manière non partisane à la direction des commissions compétentes des deux côtés de l'allée politique, » Lytle a écrit aux principaux législateurs de plusieurs comités de la Chambre et du Sénat.
Après des années à essayer d'éviter les projecteurs, Hunter Biden a commencé à adopter une posture plus combative envers les législateurs du GOP et d'autres accusateurs. Plus tôt cette année, une équipe juridique nouvellement remaniée a envoyé des lettres de cesser et de s'abstenir, a déposé des contre-poursuites et émis des lettres de renvoi criminel contre certains de ses détracteurs les plus agressifs.
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