Achetez américain pour éviter la guerre commerciale avec Trump, selon Christine Lagarde Le chef de la BCE s'en prend à l'affirmation selon laquelle les tarifs douaniers « rendront à l'Amérique sa grandeur » - mais appelle à la négociation, pas aux représailles
Christine Lagarde a exhorté les dirigeants politiques européens à coopérer avec Donald Trump sur les tarifs douaniers et à acheter davantage de produits fabriqués aux États-Unis, avertissant qu'une guerre commerciale acrimonieuse risque d'anéantir la croissance économique mondiale. La directrice générale de la Banque centrale européenne a déclaré dans sa première interview depuis l'arrivée de Trump à la présidence que l'UE ne devait « pas riposter, mais négocier » avec un président élu qui a menacé d'imposer un tarif général pouvant aller jusqu'à 20 % sur toutes les importations américaines non chinoises. Christine Lagarde a également prévenu qu'une « guerre commerciale à grande échelle » n'était « dans l'intérêt de personne » et conduirait à « une réduction du PIB mondial ».
En réponse aux affirmations de Trump selon lesquelles il pourrait « rendre sa grandeur à l'Amérique », la présidente de la BCE a déclaré : « Comment rendre sa grandeur à l'Amérique si la demande mondiale est en baisse ? »
La victoire de Trump a suscité des inquiétudes parmi les gouvernements nationaux et les responsables à Bruxelles, qui craignent que les tarifs douaniers n'anéantissent l'important excédent commercial de l'UE avec les États-Unis et n'incitent les fabricants de la région à y délocaliser leur production.
Selon Christine Lagarde, l'Europe devrait faire face à un second mandat de Trump avec une « stratégie du carnet de chèques » dans laquelle elle proposerait « d'acheter certaines choses aux États-Unis », comme du gaz naturel liquéfié et des équipements de défense. « C'est un scénario préférable à une stratégie de pure rétorsion, qui peut conduire à un processus de représailles où personne n'est vraiment gagnant », a déclaré la présidente de la BCE.
La Commission européenne, qui gère la politique commerciale des 27 États membres de l'UE, réfléchit encore à la manière dont elle réagirait.
L'augmentation des achats d'exportations américaines, notamment de produits agricoles, de GNL et d'armes, fait partie des options envisagées, selon les responsables impliqués dans les préparatifs. L'UE se prépare également à autoriser les entreprises américaines à participer à des initiatives visant à soutenir les achats militaires conjoints avec l'argent des contribuables européens et à s'aligner plus étroitement sur la Maison Blanche concernant ses politiques commerciales et géopolitiques à l'égard de la Chine.
Christine Lagarde a exprimé son opinion sur le président élu des Etats-Unis avec une franchise inhabituelle pour une banque centrale. Elle a déclaré plus tôt cette année qu'un second mandat de Trump constituait « clairement une menace » pour l'Europe. Elle a déclaré au Financial Times cette semaine que cette remarque était « prémonitoire ».
« Il suffit de regarder les débats que nous avons dans de nombreux pays d’Europe », a-t-elle déclaré.
Christine Lagarde : « C'est à nous désormais, Européens, de transformer cette attitude menaçante en un défi auquel nous devons répondre » © Alex Kraus/FT
Son homologue à la Réserve fédérale, Jay Powell, a soigneusement évité de donner son avis sur Trump, bien qu’il ait tweeté pendant son premier mandat que le président de la banque centrale américaine était peut-être un « plus grand ennemi » de l’économie américaine que la Chine.
Lagarde a déclaré que sa réflexion sur la manière de gérer un second mandat de Trump avait « un peu changé » au cours de l'année 2024, affirmant qu'il était également de la responsabilité de l'Europe d'utiliser le résultat des élections américaines pour stimuler les changements indispensables dans une économie qui avait du mal à suivre ses rivaux.
« C’est à nous, Européens, de transformer cette attitude menaçante en un défi auquel nous devons répondre », a déclaré la présidente de la BCE.
Si elle a contesté les affirmations selon lesquelles l’Europe serait embourbée dans une crise, la situation actuelle a été « un grand réveil ».
Lagarde a approuvé le diagnostic de son prédécesseur Mario Draghi selon lequel l'UE devait prendre des mesures drastiques pour retrouver sa compétitivité économique, après avoir eu du mal à suivre les États-Unis au cours des dernières décennies.
« L’Europe est à la traîne. Mais je ne dirais pas qu’elle ne peut pas rattraper son retard », a-t-elle déclaré.
Christine Lagarde et Donald Trump au sommet du G7 à La Malbaie, au Québec, en 2018 © Yves Herman/Reuters
Les économistes estiment que la menace de Trump d'imposer des droits de douane importants sur les exportations chinoises vers les États-Unis pourrait inciter les fabricants chinois à inonder les marchés européens de leurs produits, représentant ainsi une menace supplémentaire pour la compétitivité nationale.
Le dumping de produits bon marché exacerberait les tensions entre l’UE et la Chine, l’un de ses principaux partenaires commerciaux, et exercerait une pression supplémentaire sur une région en proie à la stagnation économique depuis le début de la pandémie de Covid-19.
Le président de la BCE a déclaré que les décideurs politiques devaient surveiller attentivement un tel « scénario de réacheminement » des marchandises chinoises.
Durant sa campagne, le président élu a menacé d’imposer un tarif de 60 % sur toutes les importations chinoises.
Lundi soir, Trump a déclaré qu'il imposerait une taxe de 10 % à Pékin dès son premier jour de mandat, en représailles au fait que la Chine ne fait pas assez pour réprimer la fabrication de substances utilisées pour produire du fentanyl.
Lagarde s'est entretenue avec le FT plus tôt lundi, avant les remarques de Trump.
Elle a appelé l'Europe à mettre un terme à la rhétorique de campagne de Trump et à se concentrer sur les détails de ses propositions jusqu'à présent, affirmant qu'il était « intéressant » qu'il ait suggéré d'introduire des tarifs douaniers compris entre 10 et 20 % sur les importations non chinoises.
« Le fait que vous ayez proposé une fourchette signifie que vous êtes ouvert à la discussion », a-t-elle déclaré, ajoutant que cela a créé l’occasion de « s’asseoir à la table et de voir comment nous pouvons travailler ensemble ».
Bien que Christine Lagarde ait déclaré qu’il était trop tôt pour évaluer les conséquences des tarifs douaniers américains sur l’inflation dans la zone euro, elle a déclaré que, dans l’ensemble, l’effet était « peut-être… un peu inflationniste à court terme », évoquant une réduction probable de l’activité économique et des fluctuations des taux de change. « Mais on peut argumenter dans les deux sens », a-t-elle ajouté. « Cela dépend de la nature des tarifs, de ce sur quoi ils sont appliqués et sur quelle période de temps. »
Pour l'Europe, la position de la nouvelle administration Trump sur le commerce et la coopération transatlantique est un « accélérateur d'une réinitialisation dont nous avons besoin », a déclaré Lagarde.
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Transcription : Entretien avec Christine Lagarde
Elle a évoqué l’idée de longue date de créer un marché unique des capitaux en Europe – la fameuse Union des marchés de capitaux – et a exhorté l’UE à « agir rapidement » en ce sens. L’idée a été proposée pour la première fois par la Commission Juncker en 2014, mais elle a jusqu’à présent été freinée par l’opposition nationale de nombreux États membres de l’UE27. « Je n’ai jamais vu un tel niveau de compréhension et d’enthousiasme que celui que nous connaissons actuellement », a déclaré Christine Lagarde.
Elle a appelé à ce que la supervision des marchés financiers passe des 27 autorités nationales de l'UE à l'Autorité européenne des marchés financiers. « Nous devrions avoir un superviseur unique » qui « fonctionne comme la Securities and Exchange Commission », a déclaré Christine Lagarde, en référence à l'organisme américain de surveillance des marchés financiers.
Interrogée sur l'idée selon laquelle l'économie européenne était tellement dépassée et ossifiée que le continent était en train de se transformer en un « musée », Lagarde a plaisanté en déclarant que « c'est un musée assez attrayant à mon avis ».
Elle a souligné « l’énorme quantité d’innovation » sur le continent, citant en exemple le secteur agricole néerlandais : « Saviez-vous que les Pays-Bas sont le deuxième plus grand exportateur de produits agricoles au monde ? Regardez la taille du pays ! »
Face à une critique courante selon laquelle les tomates hollandaises manquent de goût, elle a répondu : « Mais vous les mangez. »
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