PARTIR, REVENIR

 On chante le départ d'intellectuels, de profs, de chercheurs des USA. Problème, c'est que la qualité de vie, les salaires ne se retrouvent pas ailleurs, surtout lorsqu'on est pas une élite absolue. Car ces élites, elles, sont déjà hors concours niveau rémunérations.

Trois universitaires de l'Ivy League envisagent de quitter les États-Unis et d'enseigner au Canada dans le contexte de la bataille de l'administration Trump pour l'enseignement supérieur.

Jason Stanley, professeur de philosophie à Yale, qui quitte la prestigieuse université de l'Ivy League pour Toronto alors que la bataille de l'administration Trump avec l'enseignement supérieur aux États-Unis se poursuit, a déclaré au milieu d'une interview téléphonique avec CNN alors qu'il se promenait sur le campus : « Attendez une seconde. »

Un groupe d'étudiants inquiets s'est approché du chercheur alors qu'il se promenait dans les jardins de Yale jeudi à New Haven, dans le Connecticut. Était-il vraiment en train de partir ?, voulaient-ils savoir.

« J'adore Yale », a rassuré Stanley, qui enseigne à l'université depuis 12 ans. « Mais Marci, Tim et moi, on va aller défendre la démocratie ailleurs », a-t-il dit, en faisant référence à ses collègues de Yale qui le rejoindront au Canada.

Stanley a déclenché une tempête de feu au plus haut niveau du monde universitaire américain vendredi dernier, lorsqu'il a décidé de quitter Yale et les États-Unis en grande partie, a-t-il dit, à cause de la direction que prend le pays sous l'administration Trump.

« Soudain, si vous n'êtes pas citoyen des États-Unis, vous ne pouvez plus commenter la politique si vous êtes professeur ? » a déclaré Stanley, qui a écrit des livres tels que « How Fascism Works: The Politics of Us and Them » et « Erasing History: How Fascists Rewrite the Past to Control the Future ».

« C'est fou », a déclaré Stanley, dont la formation universitaire porte sur la philosophie sociale et politique et l'épistémologie. « Ce n'est pas une société libre. »

La goutte d'eau qui a fait déborder le vase pour Stanley est survenue après que l'Université Columbia a procédé à des changements radicaux dans sa politique pour tenter d'empêcher l'administration Trump de retirer des centaines de millions de dollars de financement fédéral de l'institution de l'Ivy League.

Au milieu de la répression de l'immigration par l'administration Trump et des manifestations pro-palestiniennes sur les campus universitaires, Columbia a été la première à subir des coupes budgétaires alors que le président Donald Trump menaçait de suspendre l'aide financière fédérale aux universités accusées de tolérer l'antisémitisme dans le cadre de la guerre en cours entre Israël et le Hamas qui a débuté en octobre 2023.

« C'est tout simplement humiliant », a déclaré Stanley à CNN. « Ils humilient les universités, et je ne les vois pas s'y opposer. »

Aujourd'hui, Stanley, ainsi que les professeurs d'histoire de Yale, Marci Shore et son mari Timothy Snyder, enseignent à l'Université de Toronto pour défendre la démocratie, dénoncer le fascisme et enseigner sans craindre une capitulation académique devant la Maison Blanche, disent-ils.

« Le problème avec le fait d'être historien, c'est que vous ne savez pas ce qui va arriver, mais vous savez ce qui peut arriver », a expliqué Shore, qui enseigne l'histoire intellectuelle européenne moderne, dans une interview avec CNN.

Shore a déclaré qu'elle et Snyder, qui enseigne l'histoire et les affaires mondiales, ont décidé de partir après l'élection présidentielle de 2024, et que les menaces de l'administration contre l'enseignement supérieur pendant les 100 premiers jours du mandat du président Trump ont renforcé leur décision.

« Je ne pense pas que tout le monde ait baissé la tête et se soit mis en rang », a déclaré Shore.

« (Mais) je pense que beaucoup de gens l’ont fait, et je crains que les administrations universitaires le fassent, car les institutions ont naturellement intérêt à agir dans l’intérêt de leur propre préservation », a-t-elle déclaré.

Bien que Yale n’ait pas été directement confrontée à la colère de l’administration Trump, les récents événements qui se déroulent entre l’administration et d’autres écoles de l’Ivy League fournissent des récits édifiants.

Début mars, l'administration Trump a annoncé qu'elle suspendait 400 millions de dollars de financement fédéral à l'Université Columbia, invoquant l'incapacité de l'école à « protéger les étudiants et les professeurs américains contre la violence et le harcèlement antisémites ».

Columbia a réagi en commençant à mettre en œuvre les changements exigés par l’administration, tels que l’interdiction du port du masque lors des manifestations, le renforcement des politiques disciplinaires et la révision des programmes dans des domaines comme le Moyen-Orient.

Au cours de sa deuxième semaine au pouvoir, le président Trump a signé un décret visant à lutter contre l’antisémitisme dans les écoles et sur les campus universitaires, et a annoncé le mois dernier qu’un groupe de travail multi-agences « éliminerait le harcèlement antisémite » sur les campus.

Yale et Columbia font partie des 60 universités qui ont reçu des avertissements du Bureau des droits civiques du ministère de l'Éducation au début du mois concernant les « conséquences possibles » si elles ne prennent pas les mesures adéquates pour protéger les étudiants juifs.

Le bureau a déclaré avoir envoyé des lettres aux universités faisant l’objet d’une enquête pour des violations présumées du Titre VI de la loi sur les droits civils « relatives au harcèlement et à la discrimination antisémites ».

La semaine dernière, un responsable de la Maison Blanche a déclaré à CNN que l'administration avait suspendu 175 millions de dollars de financement fédéral à l'Université de Pennsylvanie, affirmant qu'elle avait violé un décret interdisant aux femmes transgenres de participer à des sports féminins.

Bien que Penn ait déclaré cette semaine qu'elle n'avait pas reçu de notification officielle concernant la suspension du financement, l'école maintient qu'elle a toujours été en conformité avec les directives fédérales.

« Il y a une somme d'argent énorme en jeu », explique Keith Whittington, professeur à Yale et cofondateur de l'Academic Freedom Alliance, qui défend la liberté d'expression des professeurs et des enseignants de l'enseignement supérieur à travers le pays.

« Je veux dire qu’il s’agit en réalité de menaces quasi existentielles pour les universités », a-t-il déclaré.

Mais il a noté que si davantage d’enseignants d’élite décidaient de partir pour des raisons similaires à celles des professeurs de Yale, les universités seraient également affaiblies.

« Je pense que du point de vue du leadership américain dans son ensemble et de la recherche scientifique, c'est une menace réelle », a soutenu Whittington.

« Si vous perdez vos meilleurs éléments qui décident de partir dans d’autres pays, cela aura des conséquences à long terme. »

Dans une déclaration transmise à CNN, un porte-parole de l'Université Yale a écrit : « L'Université Yale a été et continue d'accueillir des professeurs de renommée mondiale, dévoués à l'excellence de leurs recherches et de leur enseignement. Ces professeurs mènent des recherches innovantes, forment des leaders prometteurs qui serviront tous les secteurs de la société et offrent des perspectives susceptibles de contribuer à un monde meilleur. L'université s'engage à les soutenir dans ces efforts. »

« Yale est fière de son corps professoral international, qui comprend des enseignants qui ne travaillent peut-être plus au sein de l'établissement ou dont la contribution au monde universitaire peut se poursuivre dans un autre établissement d'origine. Les membres du corps professoral prennent des décisions concernant leur carrière pour diverses raisons, et l'université respecte chacune de ces décisions », poursuit le communiqué.

« Ce n’est pas de la peur, je n’ai pas peur », a réitéré Stanley à propos de sa décision de partir pour le Canada.

Stanley a déclaré qu'il préférait consacrer son énergie à lutter pour la démocratie et contre les politiques de l'administration, plutôt que de lutter contre les universités qu'il aime.

« Je serai dans une bien meilleure position pour lutter contre les brutes », a-t-il déclaré.

Karina Tsui, Elizabeth Wolfe, Emma Tucker et Michelle Watson de CNN ont contribué à ce rapport.

https://edition.cnn.com/2025/03/28/us/yale-university-scholars-toronto-trump/index.html