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Le juge refuse la publication des transcriptions du grand jury de Ghislaine Maxwell

Un juge fédéral de Manhattan a rejeté lundi la demande de l'administration Trump de publier les transcriptions du grand jury de l'enquête du ministère de la Justice sur la confidente de longue date du délinquant sexuel condamné Jeffrey Epstein, Ghislaine Maxwell.

Le mois dernier, le ministère a demandé au tribunal de rendre publics les comptes rendus du grand jury , généralement secrets, affirmant que l'affaire suscitait un « vif intérêt public ». Cette demande inhabituelle s'inscrivait dans le cadre des efforts de l'administration pour apaiser les vives réactions du public concernant sa gestion des dossiers Epstein.

Mais lundi, le juge fédéral Paul Engelmayer a déclaré qu'il n'y avait aucune circonstance particulière justifiant la publication des transcriptions dans l'affaire Maxwell.

« Son principe fondamental – selon lequel les documents du grand jury Maxwell apporteraient de nouvelles informations significatives sur les crimes d’Epstein et de Maxwell, ou sur l’enquête du gouvernement à leur sujet – est manifestement faux », a écrit Engelmayer.

Il a déclaré que les documents n'apportent aucune nouvelle information sur les clients d'Epstein ou de Maxwell, ni sur le lieu, les nouvelles sources de leur richesse ou les circonstances de la mort d'Epstein.

« Il n'y a pas de « là » là-bas », a ajouté le juge.

Epstein est décédé en détention fédérale en 2019, alors qu'il attendait son procès pour trafic sexuel. Sa mort, que les autorités ont à plusieurs reprises qualifiée de suicide, a alimenté les théories du complot concernant les abus sexuels commis par Epstein sur des mineures et les agissements de ses complices.

Le président Trump et certains des plus hauts responsables de son administration, dont le directeur du FBI Kash Patel, ont contribué pendant des années à alimenter ces théories du complot.

Ils avaient promis la transparence sur l'affaire Epstein, mais en juillet, le ministère de la Justice et le FBI ont publié une note qui a réfuté plusieurs de ces théories et a déclaré qu'aucun autre document issu des enquêtes sur Epstein ne serait rendu public, déclenchant l'indignation du public, y compris de la base MAGA de Trump .

Afin de contenir les retombées, le président, qui connaissait Epstein, a demandé à la procureure générale Pam Bondi de demander la publication des transcriptions du grand jury des enquêtes du département sur Epstein et Maxwell.

Le département a ensuite demandé à trois juges fédéraux – deux à Manhattan et un en Floride – de rendre publics les comptes rendus du grand jury des enquêtes sur Epstein et son associée de longue date, Ghislaine Maxwell. Le juge de Floride, Robin Rosenberg, a rejeté cette demande , affirmant que la loi du 11e circuit n'autorise pas la publication de tels documents.

Le juge Engelmayer, basé à Manhattan, relève de la juridiction du 2e circuit, où la jurisprudence autorise la publication des documents du grand jury dans certaines circonstances particulières. En l'espèce, a déclaré le juge, ce seuil élevé n'a pas été atteint.

Même si les transcriptions avaient été publiées, on ne s’attendait pas à ce que quelque chose de significatif en ressorte.

Le ministère de la Justice a déjà déclaré dans des documents judiciaires que dans l'affaire Epstein, un agent du FBI avait été le seul témoin à témoigner devant le grand jury. Dans l'affaire Maxwell, le ministère affirme que le même agent du FBI ainsi qu'un inspecteur de la police de New York étaient les deux seuls témoins.

Maxwell purge actuellement une peine de 20 ans de prison pour avoir facilité les abus sexuels commis par Epstein sur des filles.

À la fin du mois dernier, le procureur général adjoint Todd Blanche, qui était auparavant l'avocat personnel de Trump, a interrogé Maxwell à huis clos pour l'interroger sur Epstein.

Le ministère de la Justice n'a fourni aucun détail sur la réunion, sur les participants ou sur ce que Maxwell a dit.