Il n'y a jamais eu autant de spéculations et de fantaisies sur une observation de ce type. Mais les observations qui ont été faites lors du passage prés de Mars suscitent des questions. Pourquoi il n'y a pas de clichés de meilleures résolutions de l'objet ? Sa vitesse rendrait elle difficile de capturer des images de meilleur qualité ? Et les informations émanant de la NASA, de l'ESA comme des chinois sont très étranges dans la mesure ou on a l'impression d'une certaine "réserve" a communiquer sur la question.
Voici un résumé actualisé au 27 octobre 2025 des informations disponibles concernant l’objet interstellaire 3I/ATLAS :
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Il devrait passer au plus près du Soleil (« périhélie ») vers le 29 octobre 2025, à environ 1,4 UA (≈ 210 millions km) du Soleil. NASA Science+2Sky at Night Magazine+2
Caractéristiques physiques et comportement
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Taille : Les estimations varient, mais des observations suggèrent un diamètre de environ 5 à 11 km (soit 3 à 7 miles) pour le noyau. Planetary Society+3Live Science+3NASA Science+3
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Composition : Des observations par le télescope spatial James Webb Space Telescope (JWST) et la mission SPHEREx indiquent une très forte proportion de CO₂ (…)-glace par rapport à l’eau, ce qui est inhabituel pour un objet de ce type. Space+2Planetary Society+2
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Queue, coma, activité : L’objet présente une coma (nuage de gaz + poussières) et une queue. Des images montrent que la queue se développe à mesure qu’il se rapproche du Soleil. ScienceAlert+2Live Science+2
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Comportements inhabituels :
Pourquoi c’est important
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En tant qu’objet interstellaire, 3I/ATLAS fournit une opportunité rare d’étudier du matériau provenant d’un autre système stellaire — ce qui aide à comparer notre Système solaire avec d’autres. Phys.org+2Planetary Society+2
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Son comportement inhabituel (composition, polarisation, activité) remet en question certains modèles de comètes ou d’objets interstellaires, ce qui pourrait enrichir ou corriger notre compréhension de la formation des systèmes planétaires. IFLScience
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Sa taille potentiellement plus grande que les précédents ISO observés (et son origine lointaine) en font un objet majeur pour l’astronomie. Space+1
Points d’incertitude ou de débat
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Origine exacte : On ne sait pas avec précision de quel système stellaire il provient, ni depuis combien de temps il voyage dans la galaxie. Planetary Society+1
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Nature exacte de l’objet : Bien que qualifié de « comète interstellaire », certains spéculent (notamment le chercheur Avi Loeb) sur des hypothèses plus exotiques. Jerusalem Post
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Mesures encore floues : Dimensions, masse, taux exacts de dégazage restent sujets à large marge d’erreur. Par exemple, manque d’accélération non-gravitationnelle implicite d’une masse évaluée à plus de 33 milliards de tonnes. Medium
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Visibilité et opportunités d’étude limitées : L’objet passera derrière le Soleil (du point de vue terrestre) à un moment, ce qui limitera certaines observations. Medium
Ce qu’on surveillera dans un proche avenir
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Les observations autour de la période de périhélie (≈ 29 octobre 2025) offriront des données clés sur sa réaction au chauffage solaire intense.
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Utilisation de missions spatiales (ex : à Mars ou d’autres sondes) pour observer l’objet sous un angle différent. Sky at Night Magazine
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Analyses spectroscopiques plus poussées pour affiner la composition chimique, la structure interne ou le taux de dégazage.
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Comparaison avec d’autres ISO — notamment pour voir si 3I/ATLAS est vraiment « atypique » ou si notre échantillon d’ISO est trop petit pour généraliser.
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