Se chatouiller les moustaches....
Un incident diplomatique dramatique au-dessus de la mer Noire.
Le ministre britannique de la défense, Ben Wallace, a informé jeudi la Chambre des communes qu’au cours d’une patrouille effectuée le 29 septembre par un avion espion britannique au-dessus de la mer Noire, un chasseur russe a « lâché un missile » à proximité de l’appareil.
Il s’agissait d’un « Rivet Joint RC-135 non armé de la RAF » qui opérait dans « l’espace aérien international au-dessus de la mer Noire » et qui a été « intercepté » par deux Su-27 russes, selon le briefing du chef de la défense aux législateurs.
L’un des chasseurs russes a alors « lâché un missile à proximité du RAF Rivet Joint au-delà de la portée visuelle », a expliqué M. Wallace. La Russie a ensuite imputé la responsabilité du lancement du missile à une erreur technique, affirmant qu’il n’était pas intentionnel.
Dans un message transmis au ministère de la défense britannique, la Russie a qualifié le tir de missile de « dysfonctionnement technique ».
Wallace a décrit cela dans la foulée :
« La patrouille s’est achevée et l’avion est retourné à sa base », a-t-il déclaré. « À la lumière de cet engagement potentiellement dangereux, j’ai fait part de mes préoccupations directement à mon homologue russe, le ministre de la Défense [Sergei] Shoigu, et au chef d’état-major de la défense à Moscou. »
« Dans ma lettre, j’ai précisé que l’avion n’était pas armé, se trouvait dans l’espace aérien international et suivait une trajectoire de vol pré-notifiée. J’ai estimé qu’il était prudent de suspendre ces patrouilles jusqu’à ce qu’une réponse soit reçue par l’État russe », a ajouté M. Wallace.
« La réponse du ministre russe de la défense, le 10 octobre, indique qu’ils ont mené une enquête sur les circonstances de l’incident et qu’il s’agissait d’un dysfonctionnement technique du chasseur Su-27. Ils reconnaissent également que l’incident a eu lieu dans l’espace aérien international. »
M. Wallace a déclaré que les alliés du Royaume-Uni ont été informés du dangereux incident rapproché, tout en affirmant que les patrouilles de routine dans la région ont repris pour le moment, mais qu’elles seront escortées par des avions de chasse.
« Tout ce que nous faisons est considéré comme calibré par rapport au conflit en cours dans la région et en accord avec le droit international », a-t-il souligné lors du briefing aux parlementaires.
Alors que la brève rencontre très alarmante entre des armées rivales dotées de l’arme nucléaire est maintenant minimisée, peut-être pour éviter que les tensions n’explosent davantage entre Londres et Moscou au moment où le conflit ukrainien continue de s’intensifier, un scénario possible, voire probable, est que le chasseur russe ait, après l’interception initiale de l’avion espion, tiré un « coup de semonce » pour tenter de dissuader ces patrouilles de surveillance de l’OTAN au-dessus de la mer Noire, près de la Russie.
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