PAS EN FORME

 Le futur chancelier allemand Merz est déjà en difficulté politique.

Le nouveau chancelier a promis d'être un dirigeant fort pour l'Europe, mais les négociations de coalition pourraient le laisser concentré sur la gestion des dégâts au niveau national.

Friedrich Merz n'a pas encore pris ses fonctions de chancelier, mais il sent déjà la pression.

Le nouveau chef du gouvernement fait face à une baisse de popularité et à une avalanche de critiques de la part d'une partie de sa base conservatrice, qui le juge soumis à la volonté du Parti social-démocrate (SPD) de centre-gauche lors des négociations de coalition. Les critiques de Merz affirment qu'il ne tient pas ses promesses préélectorales de faire virer son Union chrétienne-démocrate (CDU) à droite dans des domaines politiques clés.

La dissidence au sein des rangs s'est répandue au grand jour ces derniers jours après que des membres de l'organisation de jeunesse du bloc conservateur de la ville de Cologne ont écrit une lettre à Merz pour exprimer leur consternation.

« Monsieur Merz, nous avons cru en votre leadership politique. Nous vous avons fait confiance. Et nous nous sommes battus pour vous », pouvait-on lire dans la lettre. « Mais nous posons maintenant la question : pour quoi ? Pour une CDU soumise à la gauche dominante ? »

Après des années de gouvernement faible et divisé sous le chancelier Olaf Scholz, de nombreux dirigeants européens espéraient que Merz assurerait un leadership allemand plus fort au sein de l'Union européenne. Merz s'est lui aussi engagé à assurer ce leadership face aux défis posés par le président américain Donald Trump, promettant, après sa victoire aux élections anticipées du 23 février, de « renforcer l'Europe au plus vite afin que, étape par étape, nous puissions réellement obtenir notre indépendance vis-à-vis des États-Unis ».

Mais les récentes difficultés politiques de Merz l'ont affaibli, le rendant ainsi un dirigeant qui devra peut-être consacrer plus de temps à restaurer son image ternie dans son pays. Le bloc conservateur allemand est déjà en chute libre dans les sondages, tandis que l'Alternative pour l'Allemagne (AfD), d'extrême droite, appelée à devenir le principal parti d'opposition allemand lors de la réunion du nouveau Bundestag, profite de la nouvelle vulnérabilité du nouveau chancelier.

Le dernier sondage de référence allemand Deutschlandtrend montre que le soutien au bloc conservateur de Merz a chuté de trois points de pourcentage, à 26 %, et que l'AfD a progressé du même pourcentage, atteignant 24 %, son meilleur résultat historique. Plus inquiétant encore pour Merz, seulement 25 % des Allemands approuvent sa performance, soit une baisse de 10 points de pourcentage par rapport à février, lorsque les conservateurs ont remporté les élections nationales.

Les récents problèmes politiques de Merz ont commencé lorsqu'il a conclu un accord historique avec le SPD et les Verts prévoyant jusqu'à 1 000 milliards d'euros de nouvelles dépenses pour la défense et les infrastructures au cours de la prochaine décennie, dont 100 milliards pour la transition écologique de l'Allemagne. Si la décision radicale de l'Allemagne de mettre fin à plus de 15 ans d'austérité auto-imposée a été saluée à l'étranger, de nombreux conservateurs allemands ont discrètement réagi, estimant que Merz – qui avait prêché l'évangile conservateur de la discipline budgétaire avant les élections – avait offert à ses adversaires de centre-gauche les dépenses financées par la dette qu'ils prônaient depuis longtemps.

Cette décision l'a également exposé aux attaques virulentes de l'AfD, dont les dirigeants ont accusé Merz de trahir ses propres électeurs. « Que représentez-vous réellement, Monsieur Merz ? » a demandé l'un des dirigeants de l'AfD, Tino Chrupalla, au Parlement. « Vous avez désormais l'ARNm du SPD implanté en vous. »

L'Allemagne « subira des dommages massifs »

La plupart des critiques à l'encontre de Merz proviennent de l'organisation de jeunesse de son bloc conservateur, la Jeune Union.

Johannes Winkel, président de l'organisation et membre du conseil d'administration de la CDU, a menacé de voter contre un accord de coalition avec le SPD qui ne respecterait pas les principes fondamentaux des conservateurs. Il a exigé une répression de l'immigration et le rétablissement de la compétitivité économique par la réduction de la réglementation et de la bureaucratie.

« Si nous entrons dans une coalition sans le changement de politique tant attendu et promis, le pays subira des dommages massifs », a-t-il déclaré dans une interview au quotidien Süddeutsche Zeitung .

Friedrich Merz est confronté à une baisse de popularité et à une avalanche de critiques de la part de sa base conservatrice, qui le considère comme soumis à la volonté du Parti social-démocrate (SPD) de centre-gauche lors des négociations de coalition. | John MacDougall/AFP via Getty Images

L'organisation de jeunesse de Cologne a exigé que Merz tienne ses promesses pré-électorales de rejeter les demandeurs d'asile à la frontière, de rejeter les augmentations d'impôts et d'instaurer une « réduction massive » de la bureaucratie, autant de politiques auxquelles le SPD a résisté à des degrés divers.

« Si cette tendance n'est pas corrigée immédiatement, vous ne mettrez pas seulement en péril le profil de la CDU, vous détruirez la confiance du peuple et l'engagement de ses membres », a écrit le jeune conservateur.

Le problème pour Merz, cependant, est qu'il ne dispose pas de beaucoup de moyens pour contraindre le SPD à se plier à la volonté des conservateurs. Son plan de dépenses massif a déjà donné au SPD une grande partie de ce qu'il souhaitait, et, ayant exclu une alliance avec l'AfD, il n'a aucun autre partenaire de coalition viable.

Ces derniers jours, Merz a tenté d'apaiser sa base mécontente, en répondant à leurs principales préoccupations alors que les tarifs douaniers de Trump font des ravages en Europe et au-delà.

« La situation sur les marchés internationaux d'actions et d'obligations est dramatique et menace de s'aggraver », a déclaré Merz à Reuters . « Il est plus important que jamais pour l'Allemagne de restaurer sa compétitivité. Cela doit être au cœur des négociations de coalition. »

Mais alors que l’Europe fait face à son moment le plus difficile depuis la guerre froide, il est loin d’être certain que Merz sortira de ces discussions avec le capital politique dont il a besoin pour être à la hauteur de la situation.

https://www.politico.eu/article/friedrich-merz-germany-christian-democratic-union-social-democratic-party-coalition-talks/