Des millions d’Ukrainiens sont sur le point de voir leurs salaires et pensions interrompus en raison de l’assèchement de l’aide occidentale
Alors que l’administration Biden vient d’annoncer un nouveau programme d’armement de 250 millions de dollars pour l’Ukraine, qui sera le dernier à moins que le Congrès n’approuve de nouvelles dépenses pour l’année prochaine, l’Ukraine met en garde contre des retards de salaires et de pensions pour des millions de personnes dans ce pays ravagé par la guerre. Le porte-parole du Conseil de sécurité nationale de la Maison Blanche, John Kirby, a confirmé la semaine dernière qu’après ce dernier programme d’aide, « nous n’aurons plus d’autorité de réapprovisionnement à notre disposition, et nous aurons besoin que le Congrès agisse sans délai ».
Depuis près de deux ans de guerre, l’Ukraine consacre ses milliards d’euros d’aide étrangère principalement à la défense, mais elle dépend également de l’aide extérieure pour payer les travailleurs du gouvernement ukrainien et même les prestations sociales. Elle a besoin de ce flux constant d’aide simplement pour continuer à allumer les lumières et à faire fonctionner le pays sous les bombes russes. Pendant tout ce temps, ce n’est un secret pour personne que la corruption reste endémique, et Zelensky a promis à maintes reprises de s’y attaquer.
Non seulement l’enveloppe de 60 milliards de dollars proposée par Joe Biden pour l’Ukraine en 2024 a été bloquée par les républicains du Congrès, mais une proposition de l’Union européenne pour un montant de 55 milliards de dollars a été bloquée par la Hongrie. Le vice-premier ministre ukrainien, Yulia Svyrydenko, a déclaré mercredi : « Le soutien des partenaires est extrêmement important, nous en avons besoin de toute urgence. »
Svyrydenko a prévenu que l’économie ukrainienne était sur le point de passer en mode « survie » sans cette aide cruciale, ce qui amènerait probablement Kiev à suspendre les salaires de 500 000 fonctionnaires et de 1,4 million d’enseignants. Les prestations de quelque 10 millions de retraités seraient également suspendues.
Le FT écrit que pour éviter ce scénario désastreux, alors qu’un hiver glacial s’installe, « le gouvernement ukrainien s’efforce de rassembler de l’argent pour payer les services publics et les prestations après que les fonds promis par ses alliés les plus proches n’ont pas été versés. Il a besoin de 37 milliards de dollars d’aide extérieure pour l’année prochaine ».
Un plan de l’UE visant à contourner la Hongrie et à débloquer 20 milliards de dollars pour l’Ukraine ne devrait pas être disponible avant au moins le mois de mars, à condition que tout se passe bien, comme nous l’avons expliqué précédemment.
Le gouvernement Zelensky pense pouvoir maintenir la situation stable pendant encore quelques mois en empruntant au niveau national, ce qui présente également certains risques. Le Financial Times donne plus de détails à ce sujet :
Depuis septembre, lorsque le soutien occidental a commencé à faiblir, Kiev tente d’économiser de l’argent et de redéfinir ses priorités en matière de dépenses. Elle a augmenté à 50 % la taxe sur les bénéfices exceptionnels des banques et transféré les recettes d’un impôt supplémentaire sur le revenu de 1,5 % du gouvernement local au gouvernement central. Mais il est déjà confronté à un déficit, a déclaré le ministre. Les quelque 5 milliards de dollars versés par les donateurs et les prêteurs internationaux en décembre « ne suffiront pas » à couvrir les besoins en dépenses.
Svyrydenko a déclaré que l’Ukraine donnerait la priorité à la défense et au service de la dette, ce qui signifie « qu’il y a un risque énorme de sous-financement de certains secteurs sociaux ».
D’autres facteurs liés à la guerre ont également nui à l’économie ukrainienne, en particulier la détérioration des liens avec la Pologne, qui a récemment vu les chauffeurs de camions polonais bloquer les passages frontaliers en raison de ce qu’ils considèrent comme une concurrence déloyale de la part des chauffeurs ukrainiens. Il y a aussi le différend actuel sur les céréales ukrainiennes et les interdictions des exportations ukrainiennes par les États voisins, y compris la Hongrie et la Slovaquie.
Jeudi, des rapports indiquent que le gouvernement ukrainien écrit maintenant aux donateurs pour demander des fonds urgents pour son budget 2024. Mais la réalité est qu’après presque deux ans, et plusieurs dizaines de milliards plus tard, ces mêmes donateurs sont probablement eux-mêmes à bout de souffle ou épuisés.
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