mercredi 29 novembre 2023

PAS LES MOYENS

 

Le Pentagone n'a pas d'argent pour les opérations au Moyen-Orient


Le groupe aéronaval Dwight D. Eisenhower navigue aux côtés du groupe aéronaval Gerald R. Ford pour soutenir les opérations en mer Méditerranée le 3 novembre 2023. | Janae Chambers de 3e classe/US Navy

Le Pentagone déclare qu'il n'a pas d'argent pour les opérations au Moyen-Orient.

Dans le cadre du budget temporaire, le financement est gelé aux niveaux de l'année précédente.

Le ministère de la Défense a ordonné l'envoi d'un groupe d'attaque de porte-avions, de défenses aériennes, d'avions de combat et de centaines de soldats supplémentaires au Moyen-Orient depuis les attaques terroristes surprise contre Israël le 7 octobre, dans le but d'empêcher le conflit de dégénérer en guerre régionale.

Le problème : le dysfonctionnement du Congrès signifie que le Pentagone n’a pas d’argent pour financer cette construction.
L'armée, comme le reste du gouvernement fédéral, fonctionne dans le cadre d'une mesure de financement temporaire, qui gèle les dépenses aux niveaux de l'année précédente. Et parce que les mouvements de troupes au Moyen-Orient n'étaient pas planifiés, le Pentagone a dû retirer de l'argent des comptes d'exploitation et de maintenance existants, a déclaré le porte-parole du ministère de la Défense, Chris Sherwood. Le président Joe Biden a signé ce mois-ci la mesure provisoire pour maintenir le gouvernement ouvert jusqu’à ce que les législateurs puissent s’entendre sur un projet de loi de dépenses pour l’année complète.

Parce que le ministère de la Défense a dû rechercher des fonds, cela signifie moins d’argent pour la formation, les exercices et les déploiements que l’armée avait déjà planifiés pour l’année. Certains paiements contractuels pourraient être retardés, a déclaré Sherwood.

« Les événements actuels ont révisé certaines des hypothèses opérationnelles utilisées pour élaborer la demande de budget du président pour l'exercice 2024. Plus précisément, ni la demande de budget de base ni la demande supplémentaire pour l’exercice 2024 n’incluaient le financement des opérations américaines liées à Israël », a-t-il déclaré.

"Nous le sortons de sa cachette", a ajouté Sherwood.

Le renforcement des capacités au Moyen-Orient – ​​qui a notamment consisté à étendre le déploiement du groupe aéronaval Gerald R. Ford opérant au large des côtes israéliennes – a donc contraint les départements militaires et le commandement central américain à réévaluer les besoins des opérations actuelles et futures en fonction de le conflit qui se développe, a-t-il déclaré.

Mardi après-midi, le ministère de la Défense a déclaré qu'il travaillait toujours à la publication d'une estimation du coût total du soutien américain à Israël.

De hauts responsables du Pentagone mettent en garde, année après année, contre les dommages que les mesures de financement temporaires peuvent avoir sur l’état de préparation militaire. Opérer sous une mesure provisoire empêche le ministère de lancer de nouveaux programmes ou de payer quoi que ce soit au-dessus des niveaux de l'année précédente.

Ce fardeau pèse désormais plus lourd que d’habitude sur le ministère de la Défense, puisque le Pentagone soutient deux guerres à la fois : en Ukraine et en Israël.

"Nous nous sommes habitués à nous en sortir, CR après CR, mais cela a des conséquences importantes", a déclaré la secrétaire adjointe à la Défense Kathleen Hicks lors d'un événement le 21 novembre à Washington, utilisant l'abréviation pour résolution continue. « Cela a un coût. Vous ne pouvez pas racheter le temps. Vous ne pouvez tout simplement pas.

Hicks a estimé que le fait de maintenir le Pentagone dans une situation provisoire signifierait effectivement une réduction de 35 milliards de dollars pour le ministère.

« Nous avons la responsabilité d’instaurer la confiance avec le Congrès – de faire ce que nous voulons faire », a déclaré Hicks. "Mais la vérité est que la confiance est une voie à double sens, et nous sommes vraiment mis au défi de croire que nos partenaires au Congrès peuvent faire ce qu'ils doivent faire pour que nous atteignions ces objectifs."

Une fois que la résolution continue sera épuisée le 2 février, il appartiendra aux législateurs d'adopter un projet de loi de dépenses pour une année complète. Mais si les querelles se prolongent jusqu’en avril, le Pentagone et d’autres agences fédérales seront confrontés à une réduction générale de 1 % de leurs dépenses. 

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