Après le "gentil" copiage de la Cène, certains continuant à nous la raconter au banquet de l'Olympe, c'est l'image de Dionysos/Bacchus sous les traits de Phillipe Katherine qui s'impose au dire des autres. Sauf que le personnage, n'est pas aussi "vertueux" que ce que l'inconscient collectif ne connaît que trop peu sur ce personnage de la mythologie grec et romaine,
Dionysos ( nom romain : Bacchus , également connu sous le nom de Dionysos) était le dieu grec du vin, de la gaieté et du théâtre . Étant le mauvais garçon du mont Olympe, Dionysos était peut-être le plus coloré des dieux de l'Olympe.
Dans la mythologie grecque , bien qu'il soit le fils de Zeus et de Sémélé (la fille de Cadmos et d'Harmonie), Dionysos n'a pas eu le meilleur départ dans la vie lorsque sa mère est morte alors qu'elle était encore enceinte. Héra , l'épouse de Zeus, était jalouse de la liaison illicite de son mari et persuada astucieusement Sémélé de demander à Zeus de se révéler à elle dans toute sa splendeur divine. C'était trop pour la mortelle et elle mourut immédiatement ; cependant, Zeus prit l'enfant à naître et l'éleva dans sa cuisse. La plupart des récits attribuent ensuite les satyres et les nymphes aux gardiens de Dionysos dans son enfance et le sage Silène à son principal éducateur sur le mont Nysa, loin de la colère d'Héra.
Homère décrit le dieu comme la « joie des hommes » et Hésiode le décrit également comme « très joyeux ». C'est sans doute parce que Dionysos est crédité d'avoir donné à l'homme le don du vin. Le dieu offrit à Ikarios, un noble citoyen d'Ikaria en Attique, le cep de vigne. Ikarios en fit du vin qu'il partagea avec un groupe de bergers de passage. Cependant, ignorant les effets stupéfiants du vin, les bergers crurent avoir été empoisonnés et se vengèrent donc rapidement en tuant le malheureux Ikarios. Malgré ce début peu propice à l'industrie du vin, le vin devint une boisson extrêmement populaire dans l'Antiquité. Les Grecs buvaient généralement du vin dilué avec de l'eau (une part de vin pour trois parts d'eau), mélangée dans un grand cratère. Le vin était bu lors de banquets, de festivals et de fêtes privées, en particulier lors d'un symposium , une sorte de séance de beuverie informelle réservée aux hommes, où les invités s'allongeaient sur un canapé ( kline ) et discutaient de sujets allant des ragots à la philosophie .
Dionysos et le théâtre grec
Dans la mythologie grecque , Dionysos voyageait beaucoup, jusqu'en Inde , et répandait son culte dans toute la Grèce . Il était d'ailleurs connu pour être lui-même d'origine orientale. Des rituels orgiaques étaient organisés en son honneur, où les participants étaient pris d'une frénésie dionysiaque de danse et de gaieté à un tel point qu'ils se transcendaient eux-mêmes. On pense que le théâtre est né de cette activité car, comme les adorateurs de Dionysos, les acteurs s'efforcent de laisser derrière eux leur propre personnalité et de ne faire qu'un avec le personnage qu'ils incarnent. En effet, les prêtres de Dionysos se voyaient attribuer des places d'honneur dans les théâtres grecs.
Dionysos et le roi Midas
Dionysos était un protagoniste de plusieurs autres mythes grecs. Lorsque le roi Midas de Phrygie trouva Silène, le principal fidèle et compagnon de beuverie du dieu, plutôt en piteux état dans son jardin après une beuverie, le roi lui donna à manger et le rendit à Dionysos. En guise de remerciement, le dieu exauça le vœu de Midas. Le roi demanda que tout ce qu'il toucherait se transforme en or, mais hélas, cela incluait la nourriture et l'eau, si bien que le roi faillit mourir de faim et de soif jusqu'à ce que Dionysos inverse le don en ordonnant à Midas de se laver dans le fleuve Pactole.
Dionysos est enlevé par des pirates
Un autre mythe raconte l'enlèvement de Dionysos par des pirates qui ignoraient son identité. Le dieu transforma le mât du navire en une immense vigne, les voiles ruisselèrent de vin et un chœur céleste emplit l'air de musique . Dionysos se transforma en lion et, aidé d'un ours, il tua le capitaine pirate. Terrorisés, les membres de l'équipage restant sautèrent par-dessus bord et furent transformés en dauphins. Seul le timonier survécut à la rencontre car il avait déconseillé à ses coéquipiers d'enlever l'étranger en premier lieu, et le bateau fit voile vers Naxos où le dieu resta un moment, tombant amoureux d' Ariane et l'épousant lorsque Thésée s'arrêta à son retour après avoir tué le Minotaure . Quand Ariane mourut, en sa mémoire, Dionysos fit de son diadème de mariage la constellation de la Couronne.
D'autres mythes incluent Dionysos persuadant Héphaïstos (probablement avec du vin) de retourner au mont Olympe et de libérer Héra qui avait été piégée par le dieu de la métallurgie dans un trône ingénieux. Héra, dans sa gratitude, s'assura que Dionysos, en fait un demi-dieu, devienne un dieu olympien à part entière avec la permission de résider sur le mont Olympe pour toujours. Lycurgue , roi de Thrace, et Penthée, roi de Thèbes , subirent tous deux la colère de Dionysos lorsqu'ils tentèrent prudemment de mettre fin aux excès des fêtes du dieu. Le premier devint fou et le second fut mis en pièces par un groupe de fidèles enragées après qu'il se soit déguisé en femme pour espionner leur débauche.
Le culte de Dionysos
Le culte de Dionysos devint une part importante de la religion grecque à Athènes à partir du VIe siècle av. J.-C. et la fête des Dionysies d'Athènes et d'autres villes allait plus tard évoluer vers les Bacchanales de Rome . L'île de Naxos était un sanctuaire particulièrement important pour le dieu. Il existe des preuves d'un culte de Dionysos datant de la période mycénienne (XIVe siècle av. J.-C.) et le site a continué à être important jusqu'à la période romaine. Il y avait également un sanctuaire et un théâtre de Dionysos à Athènes et un temple dédié au dieu à Dion (IIe siècle apr. J.-C.) qui avait également des origines mycéniennes .
Comment Dionysos est-il représenté dans l’art ?
Dans l'art grec archaïque et classique, Dionysos est un sujet populaire et est souvent représenté avec son thiase ou troupe de satyres (mi-hommes, mi-boucs) et de nymphes, qui à partir de la fin du VIe siècle av. J.-C. furent remplacés par des ménades, créatures démoniaques, qui, lorsqu'elles étaient prises par la frénésie dionysiaque, chassaient les forêts à la recherche de victimes et mangeaient leur chair crue. Le dieu est généralement barbu dans les représentations des IVe et Ve siècles av. J.-C. et plus souvent imberbe par la suite. Il est souvent identifié par son association avec la vigne, le thyrse - une tige sacrée surmontée de lierre et de feuilles de vigne et parfois d'une pomme de pin, un canthare - récipient pour boire du vin - ou une corne à boire, et parfois, il porte une couronne de lierre ou une peau de panthère. Il a souvent une allure plutôt efféminée et est parfois représenté sur un mulet ithyphallique ou dans une pose langoureuse et allongée comme la célèbre sculpture du fronton est du Parthénon (447-432 av. J.-C.). Une autre représentation célèbre est celle d'un enfant dans les bras de l' Hermès de Praxitèle (vers 330 av. J.-C.). Des pièces de monnaie de Naxos et de Mende représentaient le dieu du VIe au IVe siècle av. J.-C., et au Ve siècle av. J.-C., il apparaissait sur les pièces de monnaie de Crète , de Thèbes et de Thasos. Dionysos joue également un rôle central dans la tragédie grecque d' Euripide , Les Bacchantes , qui se déroule à Thèbes.
